La sinusite est une inflammation des muqueuses qui tapisse les sinus.

Les sinus sont des cavités osseuses (réparties en 4 paires) situées dans les os du visage. Chaque sinus communique avec les fosses nasales grâce à de petites ouvertures, par lesquelles s’écoule normalement le mucus produit dans les sinus.

Particularité chez l’enfant :

Les sinus maxillaires se développent de façon parallèle au maxillaire supérieur.

Vers 3 ans, on pourra commencer à parler d’éthmoïdo-antrite.

Ce n’est que vers 7-8 ans que l’on pourra individualiser les sinus maxillaires.

Vers 12 ans, le tableau clinique sera superposable à celui rencontré chez l’adulte.

Les sinus frontaux et sphénoïdaux se développent plus lentement et ne commenceront à faire parler d’eux que vers 7-8 ans.

Le système immunitaire des enfants est immature et les infections du nez, des sinus et des oreilles sont  fréquentes, surtout dans les premières années de vie.

Ces infections sont généralement virales et peuvent être favorisées par :

• Des allergies,
• la pollution,
• le tabagisme passif,
• le reflux gastrique,
• la carence en fer,
• la fréquentation d’une crèche etc…

La sinusite est souvent provoquée par un défaut d’aération du sinus qui s’enflamme. Le sinus ne respire plus et le mucus ne s’évacue plus dans le nez. Les microbes colonisent le mucus accumulé dans le sinus. On parle de sinusite infectieuse.

Ethmoïdite aigüe

C’est la complication classique de la rhino-pharyngite aiguë du petit enfant.

L’évolution peut se faire vers l’orbite et l’œil, son diagnostic doit être rapide et le traitement doit être instaurer rapidement. Dans la plupart des cas, le traitement est médical, mais parfois, un geste chirurgical est indispensable.

Sinusite maxillaire

Les signes sont proches de ceux d’une sinusite de l’adulte.

Il comporte une fièvre élevée, une obstruction nasale, un mouchage purulent, des douleurs sous-orbitaires violentes, pulsatiles, augmentées par la toux et la position penchée en avant.

Il repose sur l’antibiothérapie qui doit être efficace sur les germes le plus souvent rencontrés dans cette pathologie :

• Haemophilus influenzae,
• Pneumocoques,
• Staphylocoques
• Moraxella catarrhalis

On tiendra compte de leur éventuelle résistance ou sensibilité diminuée à certains antibiotiques.

Les lavages de nez sont INDISPENSABLE en association avec le traitement par antibiotique.

En cas de résistance aux traitements médicaux, un traitement chirurgical s’impose.

Retrouvez les recommandations de traitement par la Haute Autorité de Santé sur les sinusites de l’enfant :